本屋さんで絵本を何冊か手に取って、ページを数えてみると、同じくらいの厚さのものが多いことに気づきます。
これは偶然ではなく、印刷と製本のしくみから来ている目安です。絵本の作り方 はじめの一歩で「別の回で書きます」とした、ページ数の話をここでまとめます。
1枚の紙に、何ページ分もまとめて刷る
本は、1ページずつ別々に印刷されているわけではありません。大きな1枚の紙の両面に、何ページ分もの版をまとめて並べて刷ります。これを面付けといいます。
刷った紙を決まった順に折りたたむと、ページ番号が順番に並んだ小さな冊子になります。この折りたたんだ束を**折丁（おりちょう）**といい、1つの折丁を「1台」と数えます。
1枚の紙を半分に折ると4ページ、もう一度折ると8ページ、さらに折ると16ページ。折るたびにページ数は倍になるので、1台のページ数は4、8、16といった数になります。よく使われるのは16ページで1台という組み方です。
32ページ＝16ページ×2台
絵本によくある32ページは、16ページの折丁を2台重ねた分量です。紙を無駄なく使え、製本の工程もすっきりするので、目安として選ばれやすい数だといわれます。
ただし、すべての絵本が32ページというわけではありません。24ページや40ページの絵本もありますし、赤ちゃん向けの厚紙の絵本のように、まったく別の作り方をするものもあります。判型や紙、印刷所の設備によって、都合のいいページ数は変わります。**「32ページが決まり」ではなく「区切りのいい数にそろえると作りやすい」**と考えておくのがよさそうです。
お話に使えるのは32ページ全部ではない
32ページのなかには、お話以外のページも入ります。
- 書名や作者名を入れる扉（とびら）
- 著者や出版社の情報を入れるページ
- 献辞や、お話が始まる前の一枚絵
こうしたページを差し引くと、お話そのものに使えるのは、見開きにして十数場面ほどになることが多いです。表紙の裏の「見返し」を本文とは別の紙にするか、本文の一部として使うかでも、数え方は変わります。
限られた場面数だからこそ、どこでページをめくらせるかが大事になります。いないいないばあやだるまさんがは、めくる瞬間がそのまま笑いになる絵本です。1場面ずつの重みが大きいぶん、めくりの位置がお話の出来を左右します。
台割 ── どのページに何を入れるかの一覧表
ページ数が決まったら、**台割（だいわり）**を作ります。台割は、どのページに何を入れるかを一覧にした設計図です。
| ページ | 入れるもの |
|---|---|
| 1 | 扉（書名・作者名） |
| 2〜3 | 見開き1：お話の始まり |
| 4〜5 | 見開き2 |
| …… | …… |
| 30〜31 | 見開き最後：お話の終わり |
| 32 | 奥付（出版社などの情報） |
これはあくまで一例です。実際の割りふりは本ごとに異なります。
台割を作ると、「見開きがあと何場面あるか」がはっきりします。くり返しと行って帰るで組んだお話を、この表に一場面ずつ入れてみてください。場面が足りなければ削り、余れば間をとる場面を入れます。
手づくり絵本なら、ページ数を自由に決めてかまいません。それでも、紙を折って作る場合は4の倍数にしておくと、綴じたときに白いページが余りません。
まとめ
絵本に32ページのものが多いのは、大きな紙に16ページ分ずつ刷って折る印刷のしくみから来た目安で、絶対の決まりではありません。自分で作るときは、まずページ数を決めて台割を作り、お話を一場面ずつ割りふってみると、めくりの位置が見えてきます。 実際の絵本で場面の数を数えてみたいときは、0歳から読める絵本や3歳から読める絵本を手に取って、見開きを一つずつ数えてみてください。